SAÚDE ANIMAL
Pesquisadores da USP criam método mais rápido e barato para diagnosticar cinomose Doença é uma das que mais matam cães em todo o mundo. Nova plataforma aponta a presença do vírus mesmo em estágio inicial.
Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) desenvolveram em São Carlos um método mais rápido e barato para o diagnóstico de cinomose, uma das doenças que mais matam cães em todo o mundo.
A plataforma foi criada durante o mestrado de Julia Pereira Postigo, sob orientação do professor Emanuel Carrilho, do Instituto de Química de São Carlos (IQSC), e eles acreditam que chegará ao mercado em dois anos, após os testes de precisão, custando cerca de R$ 20.
Como funciona
O dispositivo foi elaborado em parceria com a empresa ParteCurae e consiste em um papel de filtro com aditivos químicos que interagem com o sangue do animal. Quando o anticorpo produzido pelo cachorro para combater o vírus entra em contato com a área da linha teste, tratada quimicamente, há a formação de um sinal vermelho nessa região, indicando que ele está doente. Do contrário, apenas a linha de controle fica vermelha.
Assim, se a cinomose for detectada, duas linhas vermelhas ficam visíveis e, caso o animal não esteja contaminado, o papel mostra somente uma linha. O processo demora de 10 a 20 minutos e pode ser usado com qualquer cão, independentemente da idade ou da raça.
Outra vantagem apontada pelo grupo é que o teste indica a contaminação mesmo em estágios iniciais. Com isso, é possível evitar diagnósticos imprecisos, um problema comum, segundo o veterinário Paulo Henrique de Magalhães Girardi, proprietário de uma clínica na cidade.
"O problema maior que vemos é a falta de diagnóstico. É uma doença difícil, se mascara, e muitos veterinários não sabem dar o diagnóstico correto. Tem animais diagnosticados com cinomose, mas que não têm cinomose", comentou.
Desenvolvimento
Julia explicou que o intuito era desenvolver um dispositivo nacional mais barato do que os importados que já existem no mercado.
“A cinomose é uma doença que mata muitos cães, e existem plataformas que não são nacionais. Vimos a oportunidade de construir uma plataforma nacional e diminuir o custo para conseguir ampliar a área, o acesso”, disse a pesquisadora.
Segundo Carrilho, a contribuição da universidade foi mudar os materiais usados no exame. "O teste que existe envolve várias membranas diferentes. O trabalho da Julia foi tentar fazer o que se faz com vários materiais mais caros e sofisticados em um pedaço de papel simples", afirmou.
Além do exame por membranas, outro procedimento usado para identificação da doença é a PCR, um método de análise de DNA que custa de R$ 100 a R$ 150, acima do custo estimado para a plataforma desenvolvida pelo grupo.